Eucalipto, nombre común de un género de árboles y arbustos de la familia de las Mirtáceas. Este género, formado por unas 450 especies, constituye la vegetación dominante de los bosques del oeste de Australia, cuyos árboles producen una madera muy apreciada. Los eucaliptos se caracterizan por presentar hojas coriáceas, blancuzcas, péndulas, con el borde orientado hacia el sol, la corteza rota en jirones y el aroma peculiar; las flores son pequeñas y presentan una tapadera cónica que se desprende en el proceso de la floración, en ese momento se despliegan los estambres.

Muchas especies reciben el apelativo de árboles de la goma, por la exudación resinosa que producen; entre éstos se cuentan el eucalipto común o azul y otra especie utilizada también por su madera. Hay especies llamadas cortezas de cuerda, por la naturaleza fibrosa de la corteza interna. A este grupo pertenecen también los llamados en Australia árboles de la menta. Los árboles de corteza de hierro forman una corteza dura de color gris y rinden también buena madera; de éstos se extrae la quina de Botany Bay, una goma inodora de color rojo oscuro utilizada como astringente y como fármaco hemostático, además de como curtiente y tinte. Los eucaliptos conocidos como madera de sangre forman una madera rojiza, y también sirven como fuente de la quina de Botany Bay. Otras especies de eucaliptos producen sangre de dragón, taninos, aceites, tintes, alquitranes y ácidos. Los eucaliptos habitan en zonas muy diversas, debido a la gran plasticidad ecológica que presentan y a sus raíces largas. Pueden soportar periodos de sequía, pero no resisten con facilidad a las heladas.

Su madera se utiliza para embalajes y la fabricación de pasta de papel. El crecimiento rápido de estos árboles los hace muy rentables; sin embargo, favorecen el empobrecimiento del terreno e impiden el desarrollo de otras especies en sus proximidades. En zonas semiáridas son peligrosos, ya que pueden acentuar la sequía del suelo. Por ello sólo deben ser plantados en terrenos pobres que no puedan ser aprovechados para otros usos agrícolas.

Clasificación científica: el género Eucalyptus pertenece a la familia de las Mirtáceas (Myrtaceae). El árbol gigantesco descubierto cerca de Melbourne es de la especie Eucalyptus regnans; el eucalipto común o azul es Eucalyptus globulus; la otra especie de eucalipto llamada también árbol de goma es Eucalyptus gunnii. El árbol de menta negro es Eucalyptus amygdalina; y la menta de Sydney, Eucalyptus piperata.